PORTRAIT D'ARTISTE : PAUL BANCEL

Il y a des gens qui dessinent pour se souvenir. D'autres pour expliquer, pour documenter, pour plaire. Paul Bancel dessine pour s'évader.

Illustrateur, artisan du dessin, ce jeune Arlésien bouscule son quotidien au travers de l'art.

"Le réel m'ennuie profondément" __ Paul Bancel.

C'est une conviction de fond, forgée depuis l'enfance dans les pages de bandes dessinées, ces mondes que d'autres créaient et dans lesquels Paul se réfugiait avec une fidélité presque obsessionnelle.

"Je lis de la bande dessinée depuis toujours. Cela m'a permis de me réfugier dans des mondes que les autres créent et m'a donné l'envie de pouvoir faire de même, et à mon tour pouvoir faire rêver les autres."

La bande dessinée, pour lui, c'est le médium parfait. Un auteur seul peut y être à la fois scénariste, dessinateur, coloriste et dialoguiste. Un contrôle total sur la création que peu d'autres formes permettent. Le cinéma nécessite des dizaines, parfois des centaines de personnes et beaucoup d'argent. Le dessin, lui, n'a besoin que d'une main et d'une feuille.

Le dessin, un héritage familial :

"Ma mère est professeure d'arts plastiques, ça a forcément joué. Mais surtout, j'ai très vite montré des facilités. Parce que je dessinais plus que les autres, j'étais devenu le dessinateur de la classe. Et j'aimais qu'on me définisse comme ça. Alors j'ai continué."

Il y a dans cette phrase quelque chose d'essentiel sur la façon dont une vocation se construit : dans la répétition tranquille d'un geste qui devient identité.

Paul Bancel a grandi dans une maison où l'art avait droit de citer. Sa mère enseignait les arts plastiques, et si elle ne lui a pas collé un crayon dans la main, elle lui a au moins appris que créer était une activité sérieuse, légitime, digne d'attention.

Mais ce qui a vraiment tout déclenché, c'est plus simple et plus humain que ça.

Il dessinait plus que les autres. La quantité avant la qualité, la pratique avant la maîtrise. Et dans la cour de récréation, dans les cahiers de cours, sur les marges des feuilles d'exercices, ce geste répété lui a donné un rôle. Un titre informel mais précieux...

"Le dessinateur de la classe."

Ce titre-là, il a aimé le porter. Il a aimé qu'on le reconnaisse dans ce qu'il faisait, qu'on l'identifie à sa pratique. Les regards de ses camarades ont suffi à lui donner envie de continuer.

C'est souvent comme ça que les choses commencent. Dans une salle de classe, un crayon à la main, des rêves pleins la tête et quelqu'un qui dit : lui, il sait dessiner.

Se définir comme artiste :

"Je ne me définis pas comme un artiste. Tout le monde peut s'autoproclamer artiste. Pour moi c'est un peu un mot valise, un fourre-tout très vaste qui ne veut pas dire grand chose au final. Je pourrais me définir plutôt comme un dessinateur, un illustrateur, ou même un artisan du dessin."

Artisan du dessin. L'expression dit tout : la précision du geste, le respect de la matière, la modestie de celui qui sait que le travail passe avant la posture. Paul Bancel propose des illustrations sur commande pour des particuliers, des entreprises, des galeries.

La Tour de Luma d'Arles aux couleurs et à la lumière du jour.

Portrait imaginaire qui nous plonge directement dans l'univers de Paul.

Ce qui inspire Paul Bancel :

Ses inspirations vont loin, dans tous les sens : "Elles sont très diverses. Elles vont du cinéma en passant par la BD et l'illustration. Des films comme Blade Runner, Matrix, ou les films d'animation de Miyazaki comme Le Voyage de Chihiro sont fondateurs pour moi."

Mais ce qui l'attire vraiment, ce qui le fait s'arrêter, regarder, ressentir, c'est quand l'extraordinaire s'immisce dans le réel au travers d'architectures monumentales :

"Comme le chantier de la Sagrada Família, ou les projets de conquête spatiale, des fusées aussi imposantes que des immeubles décollées vers l'espace. Je suis attiré par ce gigantisme et tous les projets que l'ingéniosité humaine peut créer de plus grand et de plus fou."

Du côté de la BD, ses références sont précises : Moebius, Druillet, François Schuiten qui ont donné leurs lettres de noblesse à la BD franco-belge. Et dans un registre plus contemporain, Mathieu Bablet avec Carbone & Silicium, qui questionne nos modes de vie en imaginant de nouveaux modèles de société plus centrés sur l'humain.

La belle Arles dans les yeux de Paul Bancel.

La feuille blanche dans la vie d'un artiste illustrateur :

Paul n'a jamais eu le syndrome de la feuille blanche. Jamais. "Pour moi c'est exaltant d'être devant une feuille blanche, tout est possible. C'est comme jouer à être Dieu. Je jouis d'une liberté totale et je peux m'évader à ma guise : créer des mondes imaginaires ou recréer le monde à mon image. Le dessin pour moi c'est comme un terrain de jeu infini où tout est possible."

Cette liberté se traduit dans sa pratique. Il est éclectique dans ses médiums : crayon de couleur en ce moment, pour ses ambiances douces teintées de rêverie, mais aussi aquarelle, huile, numérique selon les projets. Avant de commencer une illustration, il peut construire une bibliothèque d'images autour de l'ambiance qu'il veut retranscrire. Mais il lui arrive aussi de commencer spontanément, sans savoir où ça va le mener.

Deux façons d'entrer dans le dessin. Deux façons d'échapper au réel.

Ce qu'on retient du portrait d'artiste de Paul Bancel

Ce portrait d'artiste qui met en lumière Paul Bancel souligne que ce jeune artiste ne cherche pas à impressionner.

Il cherche à construire patiemment, précisément, un monde à la fois.

Un artisan du dessin qui a compris très tôt que l'imaginaire n'est pas une fuite du monde. C'est une façon plus honnête de le traverser.

Paul Bancel est l'un des artistes que nous aimons faire rencontrer, parce que son art est exactement une représentation où quelque chose se passe.

Retrouvez son univers sur Instagram : https://www.instagram.com/paulbancel_art/